Alken Vallei begint stilaan vorm te krijgen. Met dit grote project wil Alken meerwaarde en regionale uitstraling creëren, niet enkel op vlak van recreatie en toerisme, maar ook op vlak van ecologie en natuur. Bij het installeren van de nieuwe infrastructuur werd daarom ook rekening gehouden met de natuurlijke bewoners van het park.
Het valleipark is namelijk ook een thuis voor vleermuizen. Als nachtdier, heeft de vleermuis een andere lichtgevoeligheid dan de mens. Uit onderzoek blijkt dat de vleermuizen erg gevoelig zijn voor extreem blauw en ultraviolet licht. Daarom heeft de vleermuis last van verblinding en pijn door de blauwe en ultraviolette golflengtes die in de meeste straatverlichting zitten. Omdat deze verlichting zo onplezierig is voor vleermuizen, vermijden zij gebieden waar dit licht aanwezig is. Dit leidt tot verkleining van hun leefgebied. Ook zullen vleermuizen minder uitvliegen en hebben ze dus minder tijd om te jagen. Kortom, onze huidige buitenverlichting verstoort de leefomgeving van de vleermuis.
Daarom besliste de gemeente Alken om vleermuisvriendelijke verlichting te installeren in Alken Vallei. Deze verlichting bestaat uit lagere lichtpalen en geeft licht dat minder storend is voor vleermuizen en andere nachtdieren. Door te kiezen voor rood, gericht licht zorgt de gemeente ervoor dat zij hun vaste routes kunnen blijven gebruiken, zonder verstoord te worden. Tegelijk blijft het park voldoende verlicht om het comfort en de veiligheid van de bezoekers te garanderen. Vorige week werd de eerste vleermuisvriendelijke verlichting in het valleipark in werking gesteld door Fluvius.
