Het gemeentebestuur van Alken creëerde samen met de basisscholen van Alken, het Regionaal Landschap Haspengouw en Voeren, het stadsbestuur en scholen van Hasselt, Natuurpunt Alken, Natuurpunt Hasselt en het Provinciaal Natuurcentrum Limburg de Beekbrigade.
De Beekbrigade is een educatief lessenpakket over natuur voor de leerlingen van de 2de en de 3de graad van het lager onderwijs. Bijzonder aan dit project is de excursie die de leerlingen onderdompelt in de natuur. Abo de ijsvogel en zijn vriendjes Kriek Kikker, Knots Wilg en Avi Mees nemen de leerlingen mee op een spannende ontdekkingstocht door de Mombeekvallei. Dit is een natuurgebied dat zich uitstrekt over de grens tussen Alken en Hasselt en ideaal voor exploratie. De gidsen van Natuurpunt zorgen voor een interactieve begeleiding van de leerlingen.
De bedoeling van het project is dat leerlingen het landschap in al zijn onderdelen ervaren. De kinderen krijgen onder meer denk- en doe-opdrachten rond planten, dieren, waterkwaliteit, bodem en geluiden. Het project combineert ervaringsgericht onderwijs (handelen met hart, hoofd en handen) en vakoverschrijdende lesideeën. Zo benut de leerkracht een wateranalyse vanuit verschillende invalshoeken: wereldoriëntatie, rekenen, taal en informatietechnologie (IT).
Daarnaast wil de Beekbrigade de kinderen laten kennismaken met de ijsvogel.
De ijsvogel is de bedreigde soort die Alken geadopteerd heeft voor het project ‘Gemeenten adopteren Limburgse Soorten’. Alken heeft zich hiermee geëngageerd om de ijsvogel kenbaar te maken aan het brede publiek en te beschermen.
Omdat de ijsvogel leeft van kleine visjes die hij urenlang bespeurt en met een rechtlijnige stootduik vangt, is de waterkwaliteit van poelen en beken van levensbelang. Natuurpunt ijvert dan ook voor de herwaardering van bestaande poelen en beken en de aanleg van nieuwe poelen.
Heb jij de ijsvogel al eens gezien? Dan mag je jezelf gelukkig prijzen, want ondanks zijn groenblauwe bovenzijde en bruinrode onderzijde laat dit beestje zich niet snel spotten. Het is een schuchter vogeltje. De ijsvogel zit dikwijls op over het water hangende takken en kan dan verrassend goed opgaan in zijn omgeving. Dikwijls krijg je hem te zien als een felblauwe schicht. Voor heel wat natuurliefhebbers is de eerste waarneming van een ijsvogel onvergetelijk.
Vanaf het schooljaar 2011-2012 kunnen scholen een Beekbrigade-excursie reserveren en het lessenpakket uitlenen.
Beekbrigadiers: op post!
Reservatie van een Beekbrigade-excursie en uitlening van het lessenpakket:
Katleen Bollen, bezoekerscentrum Kiewit, Putvennestraat 12, 3500 Hasselt, T 011 24 60 23.
