Eind 2025 werden er aan de Koutermanstraat in Alken verschillende kaprijpe populieren verwijderd, omdat ze een reëel gevaar vormden voor mens en omgeving. Intussen heeft gemeente Alken in de directe omgeving nieuwe bomen aangeplant in samenwerking met Bosgroep Limburg en De Winning. Zo investeren ze in een veilige, gezonde en duurzame leefomgeving in en rond het Alken Vallei park.
Bij de herplant werd er gekozen voor soorten die beter aangepast zijn aan de omgeving en het veranderende klimaat, met onder anderen zomereik, zwarte populier, haagbeuk, gewone esdoorn, zwarte els, fladderiep en taxus. Dat komt niet alleen de veiligheid, maar ook de biodiversiteit ten goede. Inheemse struiken zoals Spaanse aak, rode kornoelje, Europese vogelkers en Gelderse roos zorgen voor een verdere aanvulling van het bos en worden in de randen geplant. Wildbescherming zoals flexguards, tubexkokers met robiniapaaltjes en ijzeren bomen bieden het nieuwe groen de nodige bescherming.
Bosgroep Limburg neemt de coördinatie van de herplant op zich. De uitvoering gebeurt door De Winning, volgens de voorwaarden van het Agentschap Natuur en Bos. De Winning is een sociaal economische onderneming die kansen creëert voor een inclusieve arbeidsmarkt en die investeert in duurzame, eerlijke arbeid. Hun groene afdeling de Groendoeners levert maatwerk met een hart voor de natuur.
Bij het uitwerken van de planning werd er rekening gehouden met de input van de Klimaat- en milieuraad van Alken rond functies die belangrijk zijn op deze locatie. Door dit bomenscenario met inheemse zwarte populieren te kiezen, wordt een gelijkaardig uitzicht als voorheen gecreëerd en wordt er maximaal ingezet op de vervulling van ecosysteemdiensten en biodiversiteitswaarde. De gemeente wil op deze manier een bos creëeren dat biodivers is en dat voor een mooi uitzicht zorgt vanop het vlonderpad vanuit Alken Vallei.
